Drugi svjetski rat

Tijekom međuratnog razdoblja (1919. – 1938.), u Europi razorenoj Prvim svjetskim ratom i velikom gospodarskom depresijom koja je uslijedila, totalitarne stranke bile su sve važnije (osobito u Italiji i Njemačkoj) i ubrzo su dospjele na vlast. U rujnu 1939. godine Njemačka s Adolfom Hitlerom na čelu napala je Poljsku, čime je započeo Drugi svjetski rat. Nakon nekoliko prvih godina pobjeda i brzog širenja njemačka vojska zaglavila je na ruskoj bojišnici. Između 1942. i 1943. saveznici su počeli vraćati izgubljena područja, sve dok 7. svibnja 1945. Nijemci nisu kapitulirali, a 2. rujna i njihovi japanski saveznici. Osim velikog broja vojnih i civilnih žrtava kakvih uvijek ima u ratovima, nacisti su u svojim koncentracijskim logorima ubili više od šest milijuna Židova.